Bornholm gehört seit dem Mittelalter zu Dänemark, mit einigen Unterbrechungen: 50 Jahre lang (1525–1575) regierte Lübeck die Insel, 1658 übernahm Schweden sie für ein paar Monate, und von 1940 bis 1946 war sie besetzt – erst von deutschen Truppen, dann von der Roten Armee. Hier findest du die wichtigsten Daten, die Spuren der Geschichte, die du auf der Insel noch sehen kannst, und die Antwort auf die Frage, ob Bornholm einmal zu Polen oder zu Deutschland gehörte.
Die Insel liegt auf halbem Weg zwischen Skandinavien und der Südküste der Ostsee, nördlich der Odermündung. Deshalb kreuzten sich hier schon in der Antike die Handelswege. Später war Bornholm ein wichtiger Punkt, um die Schifffahrt zu kontrollieren, und Zankapfel zwischen Dänemark, Lübeck und Schweden. Typische Dörfer gab es auf Bornholm nicht: Seit prähistorischer Zeit lebten die Menschen auf verstreuten Einzelhöfen, und in der Wikingerzeit wurde die Insel in vier Bezirke (dän. herreder) eingeteilt.
Bornholms Anfänge
Bornholm gehört zu den archäologisch am besten erforschten Regionen Dänemarks. Die ersten Bauern (Trichterbecherkultur) errichteten hier um 3500–3300 v. Chr. einige wenige Dolmen. Aus der Bronzezeit stammen Grabhügel und die Felsritzungen von Madsebakke in Allinge-Sandvig, die größte Fundstätte dieser Art in Dänemark. In Sorte Muld bei Ibsker fanden Archäologen rund 2.300 kleine Goldbleche mit Menschenfiguren (dän. guldgubber) aus dem 6. bis 7. Jahrhundert. Aus der späten Wikingerzeit und dem frühen Mittelalter sind über 40 Runensteine aus den Jahren 1050–1150 erhalten: Auf Bornholm wurden sie noch aufgestellt, als dieser Brauch im übrigen Dänemark schon verschwunden war.
Gehörte Bornholm zu Polen oder zu Deutschland?
Nein – Bornholm ist seit dem Mittelalter dänisch
Zu Polen gehörte die Insel zu keiner Zeit. Unterbrochen wurde die dänische Zeit nur durch die Herrschaft Lübecks (ab 1525 für 50 Jahre), einige Monate unter Schweden im Jahr 1658 und die Besatzung 1940–1946, erst durch deutsche Truppen, dann durch die Rote Armee. Mit der Südküste der Ostsee war Bornholm trotzdem eng verbunden. Geologisch liegt die Insel am Rand des Baltischen Schildes, an der Grenze zum Dänisch-Polnischen Becken. Vom 9. bis zum 13. Jahrhundert pflegte sie Kontakte zu den Slawen der Südküste (darüber schreibt die Archäologin Magdalena Naum), und 1259 eroberte der Erzbischof von Lund mit Hilfe der Wenden, also der Slawen von dieser Küste, die königliche Burg Lilleborg. Im Mai 1945 brachte die Rote Armee die deutschen Soldaten von Bornholm per Schiff nach Kolberg (Kołobrzeg), und seit 2012 leben im Wald Almindingen Wisente, die aus Polen hierhergebracht wurden.
Rundkirchen und Küstenschutz
Das Christentum erreichte Bornholm Mitte des 11. Jahrhunderts. Die ersten Kirchen waren aus Holz, wurden aber bald durch Steinkirchen ersetzt, eine in jedem der 15 Kirchspiele. An der Wende vom 12. zum 13. Jahrhundert entstanden die vier Rundkirchen: Østerlars, Olsker, Nylars und Ny Kirke. Sie dienten auch als Speicher und als Zuflucht bei Überfällen aus dem südöstlichen Ostseeraum. Mehr dazu erzähle ich im Artikel über die Rundkirchen auf Bornholm.
Burgen von Gamleborg bis Hammershus
Die ersten königlichen Burgen auf der Insel waren Gamleborg und das um 1150 erbaute Lilleborg im heutigen Wald Almindingen. 1149 musste der König drei der vier Bezirke der Insel an den Erzbischof von Lund abtreten, der Ende des 13. Jahrhunderts im Norden Hammershus baute. Über 200 Jahre lang stritten König und Erzbischof um die Burg und um das Recht, auf Bornholm Steuern einzuziehen. Während des Aufstands von 1658 lag hier eine schwedische Garnison, 1743 wurde die Burg endgültig aufgegeben. Heute ist sie die größte Burgruine Nordeuropas.
Lies auchHammershus. 🏰 Die größte Burgruine NordeuropasDie Burgruine Hammershus auf einem 74 m hohen Felsen: ganzjährig kostenlos, Besucherzentrum Brohuset, Parken, Bus 2 und 10, Besuch mit Hund und Wanderung über Hammeren.
Die Ruine ist das ganze Jahr kostenlos zugänglich. Gleich daneben liegt das Besucherzentrum Brohuset mit einer Ausstellung zur Geschichte der Burg.
Bornholm unter Lübecker Herrschaft (1525–1575)
1525 überließ König Friedrich I. Bornholm für 50 Jahre der Stadt Lübeck – als Gegenleistung für ihre Hilfe bei der Vertreibung Christians II. Danach kam die Insel wieder unter dänische Verwaltung. 1624 stellte Christian IV. auf Bornholm eine Miliz auf, und entlang der Küste entstanden auffallend viele Schanzen. 1645 besetzten die Schweden die Insel, nach dem Friedensschluss blieb sie aber bei Dänemark.
Warum ist Bornholm dänisch? Der Aufstand von 1658
Frieden von Roskilde
Nach dem verlorenen Krieg musste Dänemark Bornholm im Frieden von Roskilde (1658) an Schweden abtreten. Die schwedische Herrschaft dauerte nur ein paar Monate.
8. Dezember 1658
Verschwörer nahmen in Rønne (Rönne) den schwedischen Kommandanten Johan Printzensköld gefangen. Als er zu fliehen versuchte, erschoss ihn Villum Clausen mit einer Pistole. Die Garnison von Hammershus ergab sich, ohne einen einzigen Schuss abzugeben.
29. Dezember 1658
Eine Abordnung der Aufständischen übergab die Insel König Friedrich III. als sein erbliches Eigentum.
27. Mai 1660
Der Frieden von Kopenhagen bestätigte die Rückkehr Bornholms zu Dänemark.
Anführer und Folgen
Anführer des Aufstands war Peder Olsen aus Hasle, zu den bekanntesten Beteiligten gehörten Jens Kofoed und Poul Ancher. Die Aufständischen hofften auf Privilegien, etwa die Befreiung von Steuern, doch der König gewährte sie ihnen nicht. Dem Aufstand ist es zu verdanken, dass Bornholm heute dänisch ist – das benachbarte Schonen blieb dagegen bei Schweden.
17. bis 19. Jahrhundert: Festungen, Granit und Tourismus
Nach dem Aufstand regierte der König Bornholm direkt. 1684 entstand auf Christiansø ein Flottenstützpunkt, 1688 wurde Rønne befestigt, und 1743 gab man Hammershus auf. Die Schollenbindung der Bauern (dän. stavnsbånd) galt auf der Insel nicht, und der König verkaufte seine Höfe an die Pächter. Im 19. Jahrhundert entwickelten sich der Granitabbau (Sandstein brach man bei Nexø (Nexö) schon seit den 1750er-Jahren), regelmäßige Schiffsverbindungen und das Genossenschaftswesen. Ende des 19. Jahrhunderts kamen die ersten Touristen, und nach 1900 durchzog eine Schmalspurbahn die Insel; die Strecke Rønne–Nexø war bis 1968 in Betrieb.
Zweiter Weltkrieg und sowjetische Besatzung (1940–1946)
Deutsche Truppen besetzten Bornholm am 10. April 1940. Im Mai 1945 weigerte sich der deutsche Kommandant, vor der Roten Armee zu kapitulieren. Daraufhin bombardierten sowjetische Flugzeuge am 7. und 8. Mai Rønne und Nexø. Zehn Bornholmer Zivilisten kamen dabei ums Leben. Am 9. Mai trafen sowjetische Soldaten ein und blieben bis zum 5. April 1946. Die Einzelheiten beschreibe ich im Artikel Bornholm im Zweiten Weltkrieg.
Nach dem Krieg und heute
Die 1945 bombardierten Städte Rønne und Nexø wurden mit Hilfe dänischer Architekten wieder aufgebaut, und Schweden schenkte 300 Holzhäuser samt Einrichtung: 225 kamen nach Rønne, 75 nach Nexø. Diese „Schwedenhäuser“ (dän. svenskehuse) bilden bis heute eigene Siedlungen. Im Kalten Krieg war Bornholm ein vorgeschobener Posten Dänemarks, und bis in die 1980er-Jahre fanden auf der Insel keine NATO-Manöver statt. 2003 wurden die fünf Gemeinden der Insel zu einer einzigen zusammengelegt, der Bornholms Regionskommune.
Du willst die Spuren dieser Geschichte vor Ort sehen? Fang mit der Ruine Hammershus, den Rundkirchen und den Burganlagen Gamleborg und Lilleborg an. Allgemeines über die Insel findest du im Guide Bornholm auf einen Blick.
Fährst du ab Sassnitz? Diese Route nehme ich am häufigsten, mit dem Auto und meinen Hunden. Das Ticket kaufst du bei der Reederei Bornholmslinjen, deine Unterkunft auf der Insel vergleichst du bei Booking.com – Ferienhäuser, Apartments und Hotels mit Bewertungen.
